东山乡地处都阳山脉腹地，位于自治县东北部，距县城 47 公里，是右江革0据地之一。东南与大化县板兰乡、北景乡及本县凤凰乡接壤，西北面与东兰县三石镇相邻。全乡总面积 136 平方公里，辖 8 个行政村 150 个村民小组 3583 户 11003 人，其中瑶族人口占 89.9% ，壮族占 4.96% ，汉族占 4.8% ，毛南族占 0.34% 。

该乡地处大石山区，境内群山起伏，山峦叠嶂，地表无河系，山多地少，素有九分石头一分土地之称。全乡实有耕地面积 6829 亩，水田 10 亩，粮食作物以珍珠黄玉米、黄豆、红薯为主，经济作物以火麻为主，火麻年产量 83 吨。独特的养殖业是黑山羊、香猪、鸽子和乌骨鸡，土特产品有沙皮、钩藤、金银花、青藤等。 2002 年粮食总产量 1714 吨，农业总产值 1848 万元，人均有粮 250 公斤，农民人均纯收入 1025 元。

全乡现有学校 24 所，其中初中 1 所，在校学生 158 人，小学（含教学点） 23 所，在校学生 1078 人，卫生院 1 所，医务人员 6 人，具有较先进的配套器材。乡级油路贯穿全乡中央， 8 个行政村通四级砂路，全乡广播电视覆盖率达 65% 。乡府所在地设有农贸交易市场 1 个，每逢 3 、 6 、 9 是街。

东山乡是个少数民族聚居之乡，其中有土瑶、番瑶、安定瑶 3 个支系。他们各有自己的语言和风俗习惯。射弩、打陀螺是这里土瑶的民间体育传统，文钱被称为“射弩之村”美誉。番瑶有自己独特、华丽、别具一格的服装，还具有打铜鼓、吹唢呐和唱山歌等习俗，每年农历 5 月 29 日为“祝著节”，以纪念创业母神秘咯陀的生日。