千灯旧称千墩。据清陈元模著《淞南志》载，昆山县东南36里，川乡有水曰千墩浦，盖淞江自吴门东下至此，江之南北凡有墩及千，故名千墩。清宣统二年（1910年），易名茜墩，其来历传说有二：一谓文人雅称；一谓因墩上长满茜草之故。1966年4月，经江苏省人民委员会批准，改名千灯迄今。

千灯位于长江三角洲，隶属江苏省昆山市，面积84平方公里，人口13万，其中本地人口5万，外来人口8万。她位于昆山市南15公里。东接上海青浦区，距上海虹桥机场30公里；西邻苏州，离苏州市中心35公里。

千灯交通便捷。北有沪宁铁路、沪宁高速公路、312国道。苏虹机场路东西向贯穿全镇，与苏州和上海虹桥机场直接相通。离苏州市中心35公里，上海虹桥机场30公里，上海浦东机场95公里。苏沪高速公路在千灯境内有2个互通，建成后，到上海虹桥机场、苏州市中心只需15分钟。与昆山相连的有南北公路、黄浦江路、顺陈路三条主干道。水路方面，吴淞江、尚书浦呈十字形贯穿全镇，吴淞江为5级航道，通航能力300吨，尚书浦为8级航道，通航能力30吨。距离上海港60公里，太仓港50公里，张家港100公里。

属北亚热带南部季风气候区。气候温和湿润，四季分明，光照充足，雨量充沛。年平均气温15.5℃；年平均降水量1097.1毫米，年平均日照时间2085.9小时，历史极端最高气温39.0℃(2003年8月1日)，历史极端最低气温-11.7℃(1977年1月31日)。