司前镇历史悠久，在三国吴黄武元年(222年)，镇内河村一带就是平夷县(新会市前身)的辖地。明、清两代河村是“牛肚湾巡检司”的驻地，该司前面有块大片空旷地，故名“司前”。该镇位于市境西部，东邻大泽、七堡镇，南隔潭江与罗坑、牛湾镇相望，西接开平、鹤山市，北连鹤山市。北面属丘陵山地，东南面属潭江下游冲积平原，镇政府驻地距城区20公里。1996年，全镇土地总面积88.77平方公里，耕地总面积45192亩，辖15个管理区、260条自然村，总人口66361人，海外华侨、港澳同胞4.5万多人。该镇以生产质优价廉的五金制品出名，1996年国内生产总值和工农业生产总值分别为3.82亿元和11.5亿元，分别比上年增长23.23％和23.66％。