宝应藕粉

扬州宝应是著名的荷藕之乡。宝应荷藕节多枝繁，汁多肉嫩，是鲜美的果品。宝应藕粉用鲜藕淀粉制成，早在明代就成为贡品。此品质轻、分细、色白、味清、性平，易于消化，是滋补佳品。尤适宜于年老体弱者食用。

地处江苏里下河地区的宝应县是著名的藕乡，种植河藕已有1000多年的历史。唐代诗人储嗣宋途经宝应时留下了“何处思乡甚，歌声闻采莲”的诗句。明洪武年间，宝应荷藕的加工成藕粉已十分盛行。清代，宝应藕粉被誉为“鹅毛雪片”，每年都要向宫廷进贡。乾隆年间，宝应每年向宫廷进贡藕粉加斛，并一直延续到清末宣统时期。清代吴春滢作有《制作藕粉工艺诗》，长达72行，详细记述了制作藕粉的经过。民国《宝应县志》记载：“藕粉，他邑为红莲，独邑白莲，粉尤精洁，故采为作贡。每秋八、九月，宫发价，市新白莲藕，于平仓设厂，雇夫督办。取藕，去皮节，擦、滤、浆、晒、削，成粉，名‘鹅毛雪片’，质轻粹，差则凝也。”

宝应出产白莲藕有它得天独厚的天然条件。宝应射阳湖、獐狮荡一带长满了茂密的芦苇和丰盛的水草，长年累月，芦根水草腐烂后形成厚厚的腐殖质层。经过农民翻成藕田，非常适宜于种植荷藕。这里生长的荷藕粗壮、白嫩，营养丰富。生吃花香藕(即荷花开放时采的藕)，无渣滓，水份多，口味香、甜、脆、嫩，解暑生津。秋天成熟后的藕，含粉量高，制作藕粉，质量上乘。经常食用能补髓益血，有除烦开胃、消食止泻、防止肠胃出血之功效。妇女食用效果更佳，民间有“孕妇常吃花香藕，生下娃儿不会丑”的谚语。中老年人经常食用，则可宁神益智，延年益寿。

近年来，宝应的荷藕种植和加工迅速发展。1989年，全县莲藕种植6.66万亩，总产量达5.64万吨。产品不但有纯真藕粉，而且还有脱水藕片、盐渍莲藕、桂花藕粉圆子等。